ATAQUE DE FRANCIS DRAKE A LA SERENA

18 de diciembre de 1578

*En la imagen, Sir Francis Drake retratado por Marcus Gheeraerts el Joven, c.1590*

Francis Drake, marino al servicio de la Corona inglesa, fue uno de los más famosos corsarios del mundo durante siglo XVI. Realizó numerosas exploraciones en los océanos Atlántico y Pacífico, incluyendo en este último a las costas de Chile. En uno de sus viajes había logrado cruzar el estrecho de Magallanes y navegó hacia el norte, a lo largo de la costa. Se detuvo en la isla Mocha, donde pudo aprovisionarse, pero donde también sostuvo encuentros con los indígenas de la región; luego pasó por Valparaíso, donde se apoderó de una nave y logró reunir más víveres.

En diciembre del año 1578 se acercó a las costas de Coquimbo, pero ya los vecinos de La Serena habían sido advertidos de la presencia del corsario inglés, por lo cual formaron una columna de infantería y caballería, la cual salió hacia la playa a enfrentar a los enemigos. Debido a la presencia de esas tropas, los ingleses, que habían desembarcado, prefirieron no entablar combate y se dispersaron por entre las rocas de la costa; sólo uno de ellos optó por permanecer en tierra, lo que provocó que fuera aniquilado por los españoles. Drake anduvo por las costas del norte de Chile hasta el mes de enero de 1579, pasando luego hacia Perú. (1)

NOTA AL PIE:
1. Diego Barros Arana, Historia General de Chile. Tomo II. Santiago, Editorial Nascimento, segunda edición, 1930, páginas 499 – 505.

Por
Eduardo Arriagada A.
Historiador PUC.
Magíster en Historia Militar y Pensamiento Estratégico.